미국비자 H-1B (STEM)

 

최근 뉴스에  H-1B 비자를 지키기 위해 ‘전쟁’을 불사하겠다고 밝힌 일론 머스크 미국 정부효율부(DOGE) 수장 지명자가 H-1B 제도 개편을 예고하면서, 한국을 비롯한 전 세계 국가 엔지니어들의 미국으로 인력 유출이 우려되고 있다고 기사가 났습니다.

그래서 이 비자에 대해 한번 알아보겠습니다.

미국 비자 H-1B

 

 

미국비자 H-1B H-1B 비자는 미국에서 전문직 외국인 근로자에게 발급되는 취업 비자입니다. 주로 과학, 기술, 엔지니어링, 수학(STEM) 분야와 같은 고도로 숙련된 직종에서 일하는 외국인들에게 많이 발급되며, 특히 IT, 엔지니어링, 의료, 금융 등의 업계에서 수요가 높습니다.

 

H-1B 비자의 주요 특징

1. 취업 비자: H-1B 비자는 미국 내 고용주가 외국인을 고용하고자 할 때 발급되는 취업 비자입니다. 외국인이 개인적으로 신청할 수는 없으며, 반드시 미국 내 고용주가 후원해야 합니다.
2. 전문직 요건: 신청자는 학사 학위 이상의 전문 직종에서 일해야 하며, 관련 직무에 적합한 학위나 경력이 요구됩니다. 이 비자는 주로 STEM 분야, 엔지니어링, 회계, 법률, 건축, 의료, 교육 등의 직종에서 많이 사용됩니다.
3. 신청 절차: 고용주는 먼저 미국 이민국(USCIS)에 H-1B 신청서를 제출하고, 이민국의 승인 후 외국인 근로자는 미국 대사관에서 비자를 발급받을 수 있습니다.
4. 체류 기간: H-1B 비자는 기본적으로 3년간 유효하며, 최대 6년까지 연장 가능합니다. 6년 이상 체류하려면 H-1B 비자 소지자가 영주권(그린카드) 신청 절차를 밟고 있어야 합니다.
5. 연간 쿼터: H-1B 비자는 **매년 쿼터(할당량)**가 있으며, 일반적으로 65,000개의 비자가 발급됩니다. 추가로 미국 내 석사 학위 이상의 학위를 소지한 외국인에게는 20,000개의 비자가 추가로 할당됩니다. 매년 4월 1일에 접수가 시작되고, 그 해 할당량이 빨리 소진될 경우 추첨(lottery) 방식으로 비자를 발급합니다.
6. 배우자와 자녀: H-1B 비자를 받은 근로자의 배우자와 21세 미만 자녀는 H-4 비자를 신청할 수 있습니다. H-4 비자 소지자는 미국에서 체류할 수 있지만, 일반적으로 취업은 할 수 없습니다. 다만, 최근 규정에 따르면 일부 H-4 비자 소지자는 취업 허가를 받을 수 있습니다.

H-1B 비자 신청 절차

1. 고용주가 후원: 미국 내 고용주가 외국인을 고용하고자 할 때, 외국인의 H-1B 비자를 후원합니다.
2. LCA 신청: 고용주는 미국 노동부에 **노동조건 승인서(Labor Condition Application, LCA)**를 제출해야 합니다. 이 서류는 고용주가 외국인 근로자에게 적절한 임금을 지급하고, 미국 내 고용 시장에 부정적인 영향을 미치지 않음을 보증하는 문서입니다.
3. H-1B 청원서 제출: LCA가 승인되면, 고용주는 I-129라는 H-1B 청원서를 미국 이민국(USCIS)에 제출합니다.
4. 승인: USCIS에서 H-1B 청원서가 승인되면, 외국인 근로자는 미국 대사관에서 비자 인터뷰를 통해 비자를 발급받고 미국에 입국할 수 있습니다.

H-1B 비자의 장점

• 미국에서 합법적으로 근무하고 체류할 수 있습니다.
• 비자 소지자가 그린카드를 신청하는 경우, H-1B 상태에서 영주권을 신청할 수 있으며, 이 과정에서 비자 만료 시에도 체류를 연장할 수 있습니다.
• 배우자와 자녀도 H-4 비자로 함께 체류할 수 있으며, 일부 H-4 비자 소지자는 취업할 수 있습니다.

H-1B 비자의 단점

• 연간 비자 발급 쿼터가 정해져 있어 경쟁이 매우 치열합니다.
• 미국 고용주에 의존하기 때문에 고용주 변경 시 절차가 복잡할 수 있습니다.
• 비자 만료 기간이 정해져 있어 장기적으로 미국에서 체류하려면 영주권을 신청해야 합니다.

2025년 H-1B 관련 주요 사항

미래의 H-1B 정책은 미국의 정치적 상황이나 이민 정책 변화에 따라 달라질 수 있습니다. H-1B 비자는 기술 인력 수요가 많은 기업들에게는 필수적인 인력 확보 방법이지만, 비자 쿼터 문제와 이민 정책 변화에 따라 매년 경쟁률이 달라질 수 있습니다.